浅谈冬至习俗
冬至是我国农历中非常重要的一个节气，也是中华民族一个传统的节日。早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至。
古人云：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。
殷周时期，规定冬至前一日为岁终之日；此日实质上相当如今的春节。实施夏历后冬至排在二十四个节气首位，《清嘉录》有“冬至大如年”之说。
汉朝以冬至为“冬节”。《后汉书》载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事”。是日举行庆贺仪式，高峰时期朝廷休假三天、君不听政，官府举行祝贺仪式（称为“贺冬”）；民间歇市三天、欢度节日。其热闹程度不亚于过年，称为“亚岁”。
东汉时，天、地、君、亲、师，都是冬至的供贺对象（《四民月令》）；南北朝时，有冬至日食赤小豆以避邪之习俗（《荆楚岁时记》）。
唐宋时期，冬至是祭天、祭祀祖的日子。是日，皇帝到郊外举行祭天大典，百姓向已逝长辈祭拜。清代，皇宫里冬至开始穿“大毛”，百官朝贺，赐宴赏戏，热闹隆重。
冬至是北半球太阳升起高度最小的一天，也是白天最短、夜晚最长的一天。
“冬至一阳生”。传说把葭灰（竹膜烧成的灰）放在无风的地上，到冬至那一刻阳气上升，灰就飘飞起来；叫做“冬至而葭灰飞”。
从冬至之日起即进入了数九寒天。九九消寒图民谚“下点天阴上点晴，左风右雾雪中心；图中点得墨黑黑，门外已是草茵茵”，说的正是民间形式多种多样的涂画“九九消寒图”习俗：
有画梅花一枝，素墨勾出九九八十一朵花；每天用红笔（或黑笔）涂染一朵花瓣，花瓣尽而九九出，称为《九九消寒图》。
有横十画、坚十画，制成九九八十一格的方块图表；每天涂抹一格，九尽格满，称为《九九消寒表》。
有的画九个中空的格子，选好九个九划的字，如“亭前屋后看劲柏峰骨”等语，每天在字上填一笔，称为《九九消寒句》。
最雅致的是作九体对联，每联九字、每字九画，如“春泉垂春柳春染春美，秋院挂秋柿秋送秋香”，每天在上下联各填一笔，称为《九九消寒迎春联》。 |
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